L’exploration des Pays d’en haut
Le Régime français : 1610-1763
Des premières incursions
françaises à la destruction
de la Huronie (1610-1650)
Un hivernement forcé et d'autres explorations : 1615-1616
Au retour de l'expédition guerrière en pays iroquois, Champlain compte revenir au Saut-Saint-Louis, mais les Autochtones en décident autrement. Les Européens n'ont alors aucunement l'expertise nécessaire pour voyager seuls dans ces contrées. Or, les Hurons refusent d'accompagner Champlain avant le printemps suivant, ce qui force ce dernier à hiverner en Huronie. L'aventure qui l'attend illustre bien la dépendance des Blancs à l'égard des Autochtones : participant à une grande chasse avec les Hurons, Champlain se perd en forêt et c'est par hasard, après avoir erré trois jours dans les bois, qu'il retrouve ses compagnons. Au cours de l'hiver, il profite de son séjour dans la région pour explorer en direction sud-ouest, chez les Pétuns et les Cheveux-Relevés (Sud de la Huronie et péninsule Bruce). Il prend aussi le temps de rédiger une description détaillée du pays, des moeurs, des coutumes et façons de vivre des Autochtones. Il n'est de retour au Saut-Saint-Louis qu'à la fin du mois de juin 1616. Au cours de ce voyage sur le territoire qui se trouve au coeur de l'Ontario actuel, Samuel de Champlain s'émerveille devant la beauté et la fertilité des lieux. Il ne tire cependant que des renseignements limités sur l'Ouest mystérieux, car en raison des guerres qui sévissent entre les diverses nations, les Autochtones ont peu voyagé dans cette direction.
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Dernières modifications : 2003.11.01
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Centre de recherche en civilisation canadienne-française (CRCCF), 2003