Le baptême et la confirmation
Le baptême est le premier des sacrements catholiques. Le nouveau-né, lorsqu'il est baptisé, entre dans l'Église. La cérémonie du baptême est privée en général, seuls y participent la famille immédiate, le parrain et la marraine. Le baptisé reçoit un nom, précédé de celui de Joseph ou de Marie, selon son sexe, auquel on ajoute parfois le nom du parrain ou de la marraine. Selon la croyance catholique, il est très important de faire baptiser un nouveau-né aussitôt que possible car s'il advenait que le bébé décède avant d'avoir été baptisé, il se retrouverait dans les Limbes (lieu de séjour où les bébés qui n'ont pas été baptisés doivent attendre le jour du Jugement dernier avant d'entrer au Paradis). C'est en partie à cause de cette croyance que, pendant très longtemps, les nouveaux-nés sont baptisés le jour même de leur naissance ou dans les jours qui suivent. Lorsqu'un adulte se fait baptiser, il s'agit d'une conversion.
C'est généralement vers l'âge de 12 ans qu'un enfant confirme qu'il est chrétien selon les rites de l'Église catholique. Par le sacrement de la confirmation, l'initié reconnaît avoir été baptisé et l'accepte. Seul l'évêque peut administrer le sacrement de la confirmation. Il arrive que la confirmation et la première communion se fassent le même jour.
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modifications : 2002.11.01
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(CRCCF), 2002