Le mémoire présenté par l'abbé Stéphane Côté lors du congrès de l'Association canadienne-française d'éducation d'Ontario (ACFEO) de 1934 est très dur envers la direction des écoles bilingues ontariennes. Résultat d'une longue enquête auprès de pédagogues du Québec, de la Suisse, de la France, de la Belgique et du Pays de Galles, le mémoire Côté souligne avant tout que les élèves franco-ontariens terminent leurs études primaires en maîtrisant mieux l'anglais que le français, puis poursuivent des études secondaires en anglais. Le mémoire ne blâme personne directement. Cependant, le directeur de l'enseignement français, Amédée Bénéteau, et le directeur de l'École normale de l'Université d'Ottawa, le père René Lamoureux, se sentent directement accusés d'avoir introduit un programme d'études bilingues menant les Franco-Ontariens vers l'assimilation. Quelques semaines après le congrès de l'ACFEO tenu en octobre 1934, ils défendent leur point de vue devant les membres du comité exécutif de l'ACFEO. Les 9 et 16 novembre, le père Lamoureux défend sa conception d'un système scolaire bilingue adapté au milieu franco-ontarien. Le 16 novembre, Amédée Bénéteau défend à son tour le nouveau système d'écoles bilingues. Il soutient que sous sa direction, les élèves franco-ontariens ont fait des progrès en français. Néanmoins, l'ACFEO demeure convaincue que le système bilingue en place menace les Franco-Ontariens d'assimilation. Le 30 novembre, à la lumière de ces entrevues, le comité exécutif de l'ACFEO adopte le mémoire de l'abbé Côté. L'ACFEO entreprend alors des démarches auprès du ministère de l'Éducation de l'Ontario pour faire remplacer Amédée Bénéteau et William John Karr à la direction des écoles bilingues. En 1937, le ministère de l'Éducation place la direction de l'enseignement bilingue sous l'autorité d'un seul directeur de l'enseignement français.
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Dernières modifications : 2004.03.01
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Centre de recherche en civilisation canadienne-française (CRCCF), 2004