Porcupine - Kirkland Lake - Timmins
La découverte des précieuses mines d'argent de Cobalt au tout début du XXe siècle motive le prolongement du Temiscaming and Northern Ontario Railway. En 1908, le chemin de fer atteint Cochrane. L'ouverture du territoire par la construction de la voie ferrée permet la prospection minière et la découverte d'un minerai encore plus précieux que l'argent. Le sous-sol des régions de Porcupine, Kirkland Lake et Timmins contient en effet des mines d'or. Les débuts sont assez difficiles. L'extraction de l'or nécessite des moyens importants et le recours à l'électricité. En 1911 et en 1916, des incendies ravageurs sèment la destruction dans les communautés naissantes. La Première Guerre mondiale ralentit les activités. Mais graduellement, l'arrivée de l'électricité et la construction de divers tronçons de chemin de fer facilitent l'exploitation minière. Timmins et Kirkland Lake connaissent une croissance rapide jusqu'aux années 1940. De 3 843 et 1 170 habitants en 1910, leur population passe à 14 200 et 9 915 habitants en 1931. Dans ces deux villes, les Canadiens français représentent un tiers de la population totale. L'épuisement des mines amène le déclin de Kirkland Lake à partir des années 1940. Timmins, par contre, bénéficie de la découverte de nouvelles mines dans les années 1960 et attire la population des milieux ruraux environnants et de la région de Cobalt. La proportion des Canadiens français au sein de la population totale de Timmins s'accroît de façon importante. En 1931, ils représentent 35 % de la population totale de la ville (4 975 habitants sur 14 200), alors qu'en 1961, ils composent 45 % de la population totale (13 243 habitants sur 29 270).
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Dernières modifications : 2003.11.01
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2003