La collection « Histoire générale », 11e et 12e année
Au début des années 1960, les éducateurs s'entendent pour revendiquer avec insistance le droit d'enseigner en français l'histoire de 11e et 12e année. Dès 1962, un comité de l'Association des enseignants franco-ontariens (AEFO) tente de trouver des manuels d'histoire universelle de langue française qui pourraient être approuvés par le ministère de l'Éducation. Pendant l'année scolaire 1963-64, des écoles secondaires bilingues privées décident d'enseigner l'histoire de 11e et 12e année en français. Cependant, il est alors difficile de trouver des manuels de langue française couvrant le programme du ministère de l'Éducation de l'Ontario. De plus, durant l'année scolaire, un inspecteur d'école secondaire s'oppose à l'enseignement en français de l'histoire universelle au Couvent du Sacré-Coeur de Bonfield. La religieuse qui enseigne l'histoire à cette école utilise un manuel québécois, Le Monde moderne, les Amériques et le Canada (1957) de Gérard Filteau. Or, l'inspecteur condamne l'utilisation de ce manuel d'histoire non-autorisé et maintient que la seule langue d'enseignement qui peut être utilisée dans les écoles secondaires ontariennes est l'anglais, sauf pour l'enseignement du français avancé et pour le latin. Le ministère de l'Éducation menace ainsi de ne pas reconnaître le diplôme des élèves franco-ontariens des écoles secondaires privées offrant l'enseignement de l'histoire de 11e et 12e année en français. L'AEFO et l'Association canadienne-française d'éducation d'Ontario (ACFEO) interviennent alors dans ce dossier. Lors d'une réunion conjointe en février 1964, il est décidé que l'ACFEO demande la reconnaissance du droit aux écoles secondaires séparées françaises. De son côté, l'AEFO demande l'approbation de manuels d'histoire rédigés en français par le ministère de l'Éducation. Les éducateurs franco-ontariens réclament ainsi le droit d'enseigner en français toutes les matières au programme d'études secondaires afin de transmettre la culture française aux élèves franco-ontariens.
En mai 1964, le ministre de l'Éducation, William Davis, accepte que l'enseignement de l'histoire en 11e et 12e année se fasse en français, mais seulement dans les classes où les élèves sont tous franco-ontariens. Il précise que le manuel de base devra être un manuel d'histoire anglais ou traduit de l'anglais. Cependant, les pédagogues franco-ontariens n'acceptent pas cette idée. Ils craignent que les traductions ne respectent pas le « génie » de la langue française. Le comité des manuels de l'AEFO poursuit alors ses recherches pour trouver des manuels d'histoire générale qui respectent l'esprit français des Franco-Ontariens. Le comité arrête son choix sur la collection suisse Histoire générale » en 3 volumes, publiée en 1962 sous la direction de Georges Panchaud. Les enseignants franco-ontariens ont finalement gain de cause; la collection est utilisée dans les écoles à partir de 1965.
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Dernières modifications : 2004.03.01
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Centre de recherche en civilisation canadienne-française (CRCCF), 2004